차가버섯의 주요 생리 활성 성분 

인간이 가지거나 만들어내는 화학물질의 종류는 많아야 3천여 종에 이르는 반면, 나무 한 그루가 만들어내는 화합물의 수는 10만여 종에 달한다고 합니다. 식물은 외부의 위험이 닥쳐도 자리를 피할 수 없기 때문에 다수의 화합물을 만들어 자신을 보호하는 것입니다. 과학의 발달에 따라 이러한 화합물 중 일부가 인간의 질병을 억제하고 건강을 증진하는 기능을 가진 것으로 밝혀지면서, 식물의 생리 활성 성분을 파이토뉴트리언트[phytonutrient] 또는 파이토케미칼[phytochemical]이라 이름 붙여 이에 대한 연구가 활발해지고 있습니다. 그러나 아직 알려진 것보다는 밝혀지지 않은 것이 훨씬 더 많은 게 현실입니다. 비교적 근간의 연구를 통해 알려진 차가버섯의 주요 생리 활성 성분은 다음과 같습니다.

∎ 라노스테인[lanostane] 유형의 트리테르펜[triterpene]
① 라노스테롤[lanosterol]
② 이노토디올[inotodiol]
③ 트라메테놀산[trametenolic acid]
④ 3β-hydroxy-8,24-dien-lanosta-21,24-lactone
⑤ 21,24-cyclopenta-lanosta-3β,21,25-triol-8-ene
⑥ 3β,22,25-trihydroxy-lanosta-8-ene
- Khalos, K., R. Hiltunen, and M. V. Schantz. 1984. 3β-Hydroxy-lanosta-8,24-dien-al, a new triterpene from Inonotus obliquus. Planta Medica 50: 197~198
- 트리테르펜이란 일정한 화학 구조(탄소 30개의 4환 골격)를 가진 성분의 통칭입니다.

∎ 각종 전구체 화합물
① 에르고스테롤[ergosterol]
② 에르고스테롤 과산화물[ergosterol peroxide]
③ 글루코시톨[glucositol]
④ 3β,22-dihydroxy-lanosta-7,9
⑤ 24-triene
⑥ 5-(2'-etene-6',6'-dimethyl-cyclohexa)-3-methyl-pentanol
- Shin, Y. S., Y. Tamai, and M. Terezawa. 2001. Chemical constituents from mycelia of Inonotus obliquus IV. Triterpene and sterols from culture mycelia. Eurasian J. Forest Research 2: 27~30
- 전구체[前驅體, precursor]란 체내에 흡수되어 다른 성분으로 변화되는 물질입니다. 예를 들어 당근에 많이 포함된 베타카로틴[β-carotene]은 체내에 흡수되어 비타민 A의 한 종류인 레티놀[retinol]로 바뀌며, 이때 베타카로틴을 비타민 A(retinol)의 전구체라 합니다.

∎ 베타글루칸[β-glucan]
항암 효과로 널리 알려진 베타글루칸은 다당체로서 다양한 결합 구조를 가지는데, (1-3), (1-6) 결합이 가장 강력한 항암 작용을 하는 것으로 보고되고 있습니다. 차가버섯의 베타글루칸은 자연계에서는 보기 드물게 줄기와 가지가 (1-3), (1-6) 결합으로 구성되며, 가지 끝 부분이 단백질-산화물 결합 형태인 가장 이상적인 구조를 가집니다. 실제로 일본의 병원에선 버섯에서 얻은 베타글루칸을 주성분으로 하는 항암제를 30년 전부터 사용해 오고 있으며, 암 환자에게 사용할 경우 의료보험이 적용되고 있습니다. 크레스틴[krestin]과 렌티난[lentinan] 등이 일본 정부의 공식 허가를 받은 항암제들입니다. 항암 효과 외에도 면역력 강화, 혈당 및 콜레스테롤 감소, 지질대사 개선 등의 효과가 있는 것으로 알려져 있습니다.

∎ 플라보노이드[flavinoid]
일정한 화학 구조를 가지는 성분의 총칭으로, 활성 산소의 제거, 항암 작용, 고혈압의 개선, 항균·항바이러스 작용, 항알레르기 작용 등의 복합 작용을 합니다.

∎ 폴리페놀[polypenol]
적포도주와 녹차의 영양 성분으로 일반인에게 널리 알려진 폴리페놀은 약 300여 종이 존재하며, 페놀 복합체라고도 합니다. 차가버섯에는 플라보노이드[flavonoid](활성산소로부터 식물의 세포를 보호하는 물질의 총칭) 계열의 다양한 폴리페놀이 존재합니다. 폴리페놀의 대표적인 기능으로는 항산화 효과, 항암 효과를 들 수 있습니다.

∎ 이노시톨[inositol]
비타민 B군으로 분류되는 이노시톨은 간 내 지방의 분해를 신속히 처리해 항지방간 비타민이라고도 불립니다. 특히 당뇨 환자에게 있어 지방의 대사를 촉진시켜 인슐린의 작용을 원활하게 하는 효과를 가집니다.

∎ 리그닌[lignin]
차가버섯에 다량 함유된 수용성 리그닌은 바이러스 항체의 매크로 살균 바이러스를 활성화합니다.

∎ 망간ㆍ아연
차가버섯은 다양한 미네랄을 포함하고 있는데, 특히 망간과 아연은 여러 효소 및 SOD(Super Oxide Dismutase, 항산화효소)의 활성을 촉진해 체내 활성산소를 제거합니다. 세포 내의 미토콘드리아에서는 망간과 SOD가, 세포질에서는 동ㆍ아연ㆍSOD가 주로 활성산소 제거의 역할을 합니다.

이 외에도 차가버섯에는 여러 종류의 색소원[色素原], 각종 유기산[有機酸], 타닌물질, 쳔연 스테로이드 화합물 등의 생리 활성 성분이 함유되어 있습니다.